Тайский язык

Тайский язык является национальным языком Таиланда. Другое название языка – сиамский, так как в прошлом страна называлась «Сиам». Своеобразный и богатый по тональным оттенкам язык относится к языковой группе, характерной для Юго-Восточной Азии. Около 80 процентов людей из 65-миллионного населения региона используют тайский язык в качестве языка коммуникации; для 20 миллионов тайский является родным языком. Тайскую речь можно услышать и в других странах, в частности, в США, где проживает большое число выходцев из Таиланда.

Считается, что разговорный тайский язык возник в древние времена на территории, которая в настоящее время находится на границе между Китаем и Вьетнамом. В лингвистическом плане тайский сходен с языками восточной Бирмы, северного Вьетнама и Лаоса.

Среди множества диалектов языка в Таиланде наибольшее распространение получили четыре:

южный,
северный (юан),
северо-восточный (близкий к языку лао),
центральный или бангкокский.

Наиболее распространен бангкокский диалект – основной язык преподавания и телевизионного вещания.

Тайский язык является тональным – он включает 5 тонов:

средний,
высокий,
низкий,
восходящий,
нисходящий.

Это означает, что значение слова зависит от того, с какой тональностью оно произносится. Часто в качестве примера приводят тайское слово mai: в зависимости от тональности произношения оно может означать «шерсть», «нет», «шелк», «гореть», «новый».

Тайская письменность была официально введена в 1283 году третьим королем династии Сукотай Рамакхамхэнгом (Pho Khun Ramkhamhaeng). Алфавит основан на южном варианте индийской письменности. Особенности письма – слева направо по горизонтальным линиям, пробелы ставятся не между словами, а обозначают пунктуацию или окончание предложения.

Тайский алфавит – второй в мире (после кхмерского) по количеству знаков: он состоит из 44 согласных, имеет 4 обозначения тона и 15 гласных, которые образуют примерно 32 комбинации. Символы, применяемые для гласных звуков, могут быть написаны сверху, ниже, перед или после согласных, которые они модифицируют, но согласные звуки всегда произносятся первыми. Тайцы по-своему обозначают цифры, хотя арабские цифры тоже распространены.

Грамматика тайского языка может показаться простой – в ней отсутствуют изменения по временам, лицам, числам, родам, но она является одной из самых богатых грамматических систем, позволяя детально описывать развитие событий.

Особый язык применяется для королевской семьи, для религиозных и торжественных церемоний.

Распространено мнение, что тайцы специально избегали упрощения своего языка, чтобы не допустить проникновения иностранцев. Так это или нет – трудно судить, но Таиланд является одной из немногих стран региона, которой удалось избежать колонизации.