Иероглиф — это графическое изображение образа, понятия, слога или слова. Говорящие на разных диалектах в Китае, могут не понять смысл произнесенных слов, но одинаково поймут смысл иероглифа.
Многообразный мир иероглифов можно разделить на следующие типы: пиктографические, идеографические, фонографические.
Первым способом передачи информации у древних людей были пиктограммы — знаки, изображающие людей, животных, предметы, орудия труда и т.п. Утверждают, что пиктограммы и были первыми иероглифами. Они были обнаружены во многих регионах мира; следовательно, первым письмом для многих народов было иероглифическое. Но появление и развитие древних цивилизаций пошло по разным путям: письменность западных цивилизаций использовала финикийские символы, восточных — иероглифическое письмо.
Идеографические иероглифы состоят из двух или нескольких знаков; это соединение образует новое понятие. Например, два иероглифа «дерево», объединенные в один знак, обозначают «лес» 林.
Фонографические иероглифы состоят из ключа и фонетика. Ключ — это место иероглифа в смысловой группе понятий. Например, иероглиф 手 означает «кисть руки», ключом являются иероглифы 扌 или 龵; они могут составлять слово 推 (толкать). Звучание передается фонетиком, например, 每(возможное произношение — «мэй»).
Иероглифы как вид письма появились примерно 6000 лет тому назад. Самую сложную иероглифическую письменность создали в XI веке в древнем государстве тангутов — одном из самых сильных государств Центральной Азии, которое было разрушено во время монгольского нашествия в XIII веке. Древнейшими иероглифами считаются египетские и китайские. В древнем Египте символы были довольно просты, так, например, обозначали дом . Но расшифровать всю египетскую письменность долгое время не удавалось. В 1822 году мировой сенсацией стало сообщение, что французскому ученому Шампольону удалось разгадать древнеегипетские иероглифы и прочитать надписи — так был открыт путь к изучению истории и культуры древнего Египта. Стало известно, что в древнем Египте к иероглифам относились не только как к письменным знакам, их почитали со священным трепетом: считалось, что иероглиф — это «Слово Бога». Тайный смысл иероглифов был известен только жрецам. Современные представители оккультных наук считают, что карты Таро содержат тайные знания, переданные древними египтянами.
Утверждают, что китайцы также понимали сакральный смысл символов: легенды рассказывают о необычном появлении иероглифов, где не обошлось без вмешательства высших сил. Одна из версий гласит, что людям знаки были посланы на панцире черепахи; другая — на спине дракона. Китайские иероглифы проникли в Корею и Японию, где отдельные китайские символы используются и в современной письменной системе. С X по XVII вв. вьетнамская письменность была основана на иероглифах из Китая; позже во Вьетнаме колонизаторами был введена латинский алфавит.
Иероглифы красивы в написании, каллиграфия — это особое искусство, которое достигло своих вершин с изобретением волосяной кисточки...
Подробнее об истории иероглифов можно прочитать тут.
